Fumée blanche à l'échappement : les causes

Dernière modification : 30/03/2025690

Vous constatez de la fumée blanche au niveau de votre échappement ? Que ce soit essence ou diesel, la problématique est en général commune. Malgré tout, les causes peuvent être nombreuses et parfois subtiles ...

Voiture froide ?

La fumée blanche est normale lorsque les voitures sont froides (elle st même souvent très dense les premières secondes) car une partie du carburant est moins bien brûlée (chambre de combustions froides et moins bonne compression dans les cylindres liée au manque de dilatation des masses mobiles). De plus, sur les essences l'injection est plus riche à froid (starter) pour accélérer la montée en température.

La condensation qui se forme dans la ligne d'échappement produit elle aussi de la vapeur blanche lorsqu'elle est chauffée (un peu comme quand vous faites chauffer de l'eau sur le feu), mais il y a aussi certaines réactions chimiques dans le catalyseur qui produit ces molécules d'eau (qui sont donc issues de l'association de deux atomes d'hydrogène et un atome d'oxygène : H2O).

La fumée blanche est donc anormale quand le moteur est arrivé à température, puisqu'une bonne combustion ne provoque pas de gaz / fumée visible à l'oeil nu, mais seulement des choses invisibles (voilà pourquoi nous tolérons aussi bien les moteurs thermiques, ils savent très bien dissimuler leur déchets)

Les principales causes

Essayons de déterminer les causes de la plus fréquente à la plus rare.

Injecteur ?

Un injecteur défectueux a comme conséquence de produire plus de fumée blanche. En effet, un injecteur doit disperser un maximum le carburant dans les cylindres, et donc le diffuser sous la forme de gouttelettes qui soient les plus petites possibles (il faut idéalement vaporiser le carburant le plus finement possible). En s'encrassant et en vieillissant, les injecteurs envoient le carburant de manière grossière, provoquant des imbrûlés qui se manifestent sous la forme de vapeur de carburant : fumée blanche.

Reniflard ?

Destiné à évacuer les vapeurs d'huile et le surplus d'huile dans le carter, le reniflard peut générer des fumées blanches car l'huile qui remonte est brûlée par le moteur. Cette huile induit une fumée blanche qui tire vers le bleu. Si vous avez fait un appoint d'huile récemment c'est possiblement ça, vous auriez alors mis trop d'huile (ou alors du carburant imbrulé tombe dans le carter et fait augmenter le niveau).

Filtre à particules ?

Le filtre à particule provoque aussi de grosses fumées blanches lors des régénérations. Les particules accumulées sont alors brulées et expédiées, d'où une fumée impressionnante ...
Quand le calculateur constate qu'il est trop colmaté il va produire des régénérations forcées qui induisent de grosses fumée blanches. Tant que le capteur de pression différentiel indique au calculateur un colmatage du FAP, alors les tentatives de régénérations vont se multiplier, parfois allant se produire à chaque démarrage.

Turbo ?

Un turbo en fin de vie peut aussi donner lieu à des émanations importantes car l'huile ne reste plus dans la palier central et finit consommée par le moteur.
Notez qu'on parle ici de consommation d'huile et que vous devriez donc au moins voir un peu de bleu dans la fumée.

Sonde Lambda

La sonde lambda étudie les gaz d'échappement (leur composition chimique donc) pour régler l'admission d'air et de carburant (c'est bien évidemment le calculateur qui pilote tout ça). Si elle y voit mal, elle peut alors provoquer un mauvais mélange air/carburant, provoquant alors des fumées. Idem bien évidemment avec d'autre capteur comme le débitmètre par exemple (lui informe le calculateur de la masse d'air qui entre dans le moteur, chose qui varie selon la température, la pression atmosphérique et donc l'altitude)

vanne EGR

Dans le cas d'un moteur diesel qui s'encrasse plus, la vanne EGR peut rester coincée ouverte, injectant alors des gaz d'échappement dans le moteur. Cela va alors étouffer la combustion qui sera alors partielle : apparition d'une fumée blanche constituée de carburant imbrûlé et de gaz d'échappement.

Joint de culasse ?

Il arrive parfois que ce soit lié à une consommation d'eau par le moteur. Ce problème peut donc révéler que le joint de culasse (joint entre culasse et bas moteur) n'est pas assez étanche et qu'il fuit (plus ou moins donc selon le niveau de fumée blanche). Joint de culasse HS = grosse facture en raison de la main d'oeuvre importante ...
Dans un deuxième temps, pour confirmer et être sûr qu'il s'agit bien d'eau consommée, vous devez surveiller le niveau d'eau très régulièrement pour constater si oui ou non il diminue. Surveillez aussi l'allure de l'huile car en se mélangeant à l'eau (car l'eau peut alors aussi pénétrer le circuit d'huile en plus des cylindres), c'est ce que l'on appelle couramment la "mayonnaise" (car l'eau mélangée à l'huile donne une émulsion très semblable à la mayonnaise alimentaire).

Voici un moteur dont le joint de culasse est défectueux (Image Wanu1966).




Et voici ce à quoi ressemblait le liquide de refroidissement !

Echangeur ?

Si une fuite apparaît dans l'échangeur d'eau/huile, les deux circuits peuvent alors communiquer ... L'eau et l'huile vont donc finir par se mélanger ! On se retrouve donc avec les mêmes conséquences qu'un joint de culasse HS sauf que la réparation sera beaucoup plus facile, un plus pour votre portefeuille. Notez que la rupture de l'échangeur provoque un mélange huile/eau plus rapide qu'avec un joint de culasse. Donc si cela arrive brutalement (mayonnaise du jour au lendemain), visez en premier lieu l'échangeur.

Notez aussi qu'un échangeur qui lâche du côté de la vanne EGR peut mener à ce que l'eau qui passe à travers de ce dernier finisse à l'admission par le biais de l'EGR. Et donc en plus de réinjecter des gaz d'échappement, cette dernière vaporise aussi de la vapeur d'eau en direction des cylindres ....

Webasto ?

Il permet l'accélération de la mise en température de certains organes de la voiture. Fonctionnant avec du carburant, il peut se mettre à dégager une fumée très épaisse quand il a un souci. A noter que l'on devine rapidement que le problème vient de cet élément car la fumée provient généralement du dessous du véhicule, vers le milieu contrairement à des fumées d'échappement qui s'échappent de l'échappement justement ...

Pompe à injection

Si cette dernière est mal réglée (appelé calage de l'injection / avance et retard à l'injection), la combustion ne se fera pas correctement car le carburant ne sera pas envoyé au bon moment dans les cylindres. Si la fumée apparait après avoir touché ou changé cette pompe, ne cherchez pas plus loin.

Segmentation ?

Si celle-ci laisse passer l'huile dans la chambre de combustion vous verrez des fumées en raison de cette dernière qui se retrouve brulée (un peu comme les mobylettes, elles fument beaucoup car elles brulent de l'huile en continue : principe du moteur deux temps où il faut mettre du mélange essence/huile dans le réservoir). Cependant, la couleur de la fumée est généralement bleue quand l'huile est consumée

Bougies de préchauffage

Ce problème ne concerne évidemment que les diesels, et il peut causer des émanations blanchâtres lui aussi. A noter qu'il y a une bougie par cylindre. Son rôle est de faire chauffer la chambre de combustion pour aider au démarrage et à chauffer plus rapidement la chambre de combustion. Car contrairement à un moteur essence, le gazole ne se consume pas grâce à l'étincelle d'une bougie (qui n'ont rien à voir avec celles du préchauffage) mais il faut chauffer et mettre sous pression le mélange gazeux air / gazole afin de l'enflammer.
Dans le cas d'un souci on aura donc de la fumée à froid un peu plus longtemps.

Carburant imbrûlé ?

Que ce soit en essence ou en diesel, le carburant imbrûlé mais suffisamment chauffé s'incarne par de la fumée blanche (voilà pourquoi on fume blanc quand le FAP est régénéré, la post-injection consiste à envoyer du carburant imbrûlé dans l'échappement). Si par exemple un cylindre ne fonctionne plus correctement alors le carburant dans ce dernier ne pas pas brûler et être éjecté par la soupape d'échappement sous forme de grosse "vapeur" blanchâtre et odorante (celle du carburant donc).
Dans ce cas vous pouvez éventuellement voir si le niveau d'huile ne monte pas ou si elle n'est pas diluée avec du carburant, car une partie du carburant imbrûlé peut finir au fond du carter en traversant les segments.
Les causes peuvent donc être différentes, avec des nuances à faire côté diesel et essence.
Sur un diesel, l'allumage se fait par l'augmentation de la pression dans le cylindre, jusqu'à tel point que le gaz comprimé chauffe le gazole jusqu'à déclencher sa combustion. Si vous manquez de compression alors vous comprendrez rapidement que la montée en température n'est pas vraiment possible. Parmi les causes on peut citer les soupapes (encrassement ? Déformation ?) et les segments (usés ?).
Sur les essences, il faudra ajouter comme variable celle de la bougie d'allumage. Si elle ne produit plus d'étincelle ou plus suffisamment alors l'allumage n'aura pas lieu (la seule pression ne suffit pas comme avec un diesel) ou aura lieu une à deux fois sur trois.

Quand on se retrouve immobilisé c'est qu'en général on a plus d'allumage commandé (essence) qui permet d'allumer le mélange ou que le joint de culasse se met tout d'un coup à faire passer énormément d'eau (les échangeurs ont plus cette capacité de le faire, car le débit d'eau lors d'un JDC est généralement faible)
 

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