Fonctionnement des amortisseurs

Plan de l'article :

Rôle et but des amortisseurs
Principe de fonctionnement

Derrière la simplicité apparente des amortisseurs se cache une ingénierie complexe, conçue pour absorber et dissiper l'énergie des débattements de roue tout en maintenant le véhicule en contact avec la route. Découvrez comment ces alliés de la suspension travaillent pour assurer à la fois confort et sécurité.

Rôle et but des amortisseurs

C'est un organe qui porte très bien son nom car sa fonction est justement d'amortir ... Vous l'aurez bien entendu deviné, il s'agit donc ici d'amoindrir et ralentir les va-et-vient liés aux débattements de roues, quand l'auto passe sur des imperfection ou lorsqu'elle prend un virage (tangage), bien qu'ici ce soit plutôt la barre anti-roulis (ou barre stabilisatrice) qui soit réellement utile.

Lorsqu'un ressort se compresse, il accumule de l'énergie en se déformant sous l'effet d'une contrainte extérieure (rouler sur une bosse etc.), et il a tendance à s'écraser facilement jusqu'à potentiellement faire toucher les butées. Cette énergie est ensuite restituée lors de la détente, permettant au ressort de revenir à sa forme initiale. Cependant, sans contrôle, la détente rapide du ressort pourrait provoquer un rebond excessif du véhicule.

Voici ce que cela donne sans les amortisseurs :

A lire : différences et rôles des amortisseurs et ressorts

C'est ici que l'amortisseur intervient : il limite à la fois la compression excessive du ressort, empêchant qu'il n'atteigne les butées mécaniques, et contrôle la détente en ralentissant la restitution d'énergie. Ainsi, l'amortisseur stabilise le mouvement du ressort pour éviter les rebonds incontrôlés et maintenir une conduite stable et confortable.

Leur rôle est donc de convertir une énergie cinétique (le mouvement de va-et-vient) en calories (chaleur ici). Il faut donc comprendre par là que la sollicitation des amortisseurs les fera légèrement chauffer.
Enfin, il faut bien savoir que les amortisseurs ne suspendent pas l'auto en l'air, vous pouvez même les compresser à la main sans soucis, ils n'induiront pas de résistance (sauf celle liée à la vitesse de compression, le principe même de l'amortisseur). Ils freinent un mouvement mais ne l'empêchent pas.

Principe de fonctionnement

Le fonctionnement des amortisseurs est plutôt simple à assimiler. Ainsi, lorsqu'il se comprime, le piston monte dans un cylindre rempli d'huile (on peut alors dire à ce moment là qu'il est divisé en deux chambres : ce qu'il y a en dessous du cylindre et ce qui a au dessus). Sous la poussée du piston, l'huile se déplace dans le cylindre d'une chambre à l'autre. Lorsque l'amortisseur se détend, le piston descend et l'huile remonte. L'avantage du piston est d'éviter tout phénomène de retour brusque (effet de rebond donc) lorsque vous roulez sur des imperfections (en gros l'amortisseur jugule les mouvements chaotiques et vifs des ressorts). Grâce au freinage provoqué par le temps que met de l'huile à s'écouler d'un réservoir à l'autre, la violence du choc est endiguée.
Il y a en plus une petite réserve d'air destinée à compenser la pression d'huile et permettre une meilleure réactivité des pistons face aux débattements à haute fréquence. En effet, quand le piston monte (compression) on fait pénétrer du métal (le volume du pistons donc) dans le volume de liquide et il faut bien que ce surplus puisse allez quelque part. La petite chambre d'air sert donc à accueillir l'huile qui est chassée (l'air est alors comprimé à ce moment là, car il n'y a pas de soupape permettant d'évacuer cette pression). De plus, quand un débattement vif se produit (ex : roue qui tape une bosse importante brutalement), le gaz va réagir plus vite en compression que l'huile qui doit passer d'une chambre à l'autre (cela met un certain temps).

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