Les différents mécanismes qui corrigent le jeu aux soupapes

Dernière modification : 10/03/20250

Le jeu aux soupapes est un souci connu chez les concepteurs de moteurs thermiques et pour y remédier il a fallu que les ingénieurs développent une solution technique. Elle permet de compenser l'usure et la dilatation des composants due à la chaleur et assure un bon contact entre l’arbre à cames et les soupapes (car il y a inévitablement un jeu/espace qui se crée à froid ou avec le temps quand les queues de soupapes se tassent). Plusieurs solutions existent pour ajuster ce jeu, et c'est l'objectif de cet article que de les examiner ...

Les vis de réglage avec contre-écrou

Ce système est l’un des plus simples et anciens, il repose simplement sur une vis placée sur le culbuteur ou directement sur le poussoir, permettant d’ajuster précisément l’espace entre la soupape et l’arbre à cames. Une fois le réglage effectué, un contre-écrou vient verrouiller la position. Il faudra de temps en temps venir vérifier le jeu pour re-régler les choses.

L’avantage principal de cette méthode est sa facilité d’ajustement : il suffit d’un jeu de cales et d’une clé pour corriger le jeu. En revanche, elle nécessite un contrôle régulier, car avec le temps la vis peut légèrement se desserrer modifiant ainsi le réglage. Ce système est encore courant sur les moteurs malgré son ancienneté, comme quoi ce sont parfois les anciennes méthodes qui restent les plus optimales !

Les pastilles de compensation

Utilisées principalement sur les moteurs à arbre à cames en tête (à savoir un arbre à cames au sommet du moteur, dans la culasse), les pastilles de réglage sont de petits disques métalliques de différentes épaisseurs placés sous ou sur les poussoirs. Pour ajuster le jeu, il faut mesurer l’écart, démonter l’arbre à cames si nécessaire, puis remplacer la pastille par une plus fine ou plus épaisse selon la correction à apporter.

Bien que plus durable que le système à vis, ce procédé est plus complexe et demande plus de temps pour être ajusté. Son principal avantage est qu’il conserve un réglage stable sur une très longue durée, ce qui le rend adapté aux moteurs sportifs et hautes performances.

Les poussoirs hydrauliques

Les poussoirs hydrauliques sont une solution moderne qui permet un réglage automatique du jeu aux soupapes. Ils fonctionnent grâce à la pression de l’huile moteur, qui compense en permanence les variations de jeu en ajustant la hauteur du poussoir.

Ce système élimine la nécessité d’un réglage manuel et réduit le bruit mécanique. Toutefois, il dépend fortement de la qualité de l’huile moteur : une huile encrassée ou trop visqueuse peut causer des dysfonctionnements, entraînant un bruit de claquement persistant ou une perte d’efficacité du moteur.

Les linguets à rattrapage automatique de jeu

Moins connus, certains moteurs utilisent un système de linguets à rattrapage de jeu intégrant un petit mécanisme de compensation. Ce dispositif repose sur une lamelle flexible ou un poussoir à ressort qui compense les variations de jeu sans nécessiter d’intervention manuelle. On trouve ce type de solution sur certains moteurs modernes cherchant à allier légèreté et efficacité sans recourir aux poussoirs hydrauliques.

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