Piston

Le piston constitue un des éléments mobiles et essentiels au fonctionnement du moteur. Celui-ci se compose notamment de cylindres et chacun d'eux accueille un piston. Cette pièce, reliée à un ensemble bielle-vilebrequin, est animée d'un mouvement de va-et-vient à l'intérieur du cylindre. Ce mouvement permet d'augmenter ou de réduire le volume de la chambre du cylindre qui reçoit un mélange air/carburant. La pression appliquée par le piston participe à la combustion des gaz. Leur inflammation produit une petite explosion qui repousse le piston. Cette énergie est à la source du mouvement du moteur.
Si le corps du piston est généralement de section circulaire, sa tête peut être plate (la forme la plus répandue) ou creusée ou prendre d'autres formes
Cette pièce doit également assurer l'étanchéité de la chambre de combustion. Elle doit éviter aux gaz de s'échapper par sa partie basse et empêcher les huiles de graissage d'entrer dans la chambre de combustion.
Différents alliages d'aluminium sont utilisés pour fabriquer les pistons.