Plan de l'article :
L'A3 révolutionne le marché des compactes en introduisant une nouvelle gamme : celle des compactes premium. Basé sur le même châssis que la Golf 4 qui sortira deux ans plus tard, le pari d'Audi est gagnant puisque la petite se vendra en masse. En effet, les citadins qui ont les moyens en ont marre d'avoir des difficultés à garer leur A4. Certains d'entre eux sont donc passés à l'A3, la seule compacte qui permettait toujours d'avoir une voiture statutaire. Si son comportement était un peu pataud, ses moteurs TDI (le 1.9 de 90 à 150 ch) ont permis en grande partie son succès. La version S3 de 210 chevaux apparait dès la première génération contrairement au cabriolet.
En haut la version sortie en 1996 et en bas la version restylée.
L'A3 sera disponible en 3 et 5 portes sans faire de distinction dans la dénomination sur cette première génération
Voici la S3 de 210 chevaux passée à 225 par la suite (c'est en fait le 1.8T boosté au maximum pour la grande distribution, car il faut de la fiabilité ...). La RS3 plus radicale n'existe pas encore sur cette génération d'A3
Si cette deuxième génération ne bouleverse pas le style, elle est toutefois bien plus séduisante grâce à la correction et l'affinage de ses proportions. Sa carrière durera extrêmement longtemps avec près de 10 ans ! Cette fois-ci, une grande distinction sera faite entre la version 3 portes et la 5 portes. On verra aussi l'apparition d'une version cabriolet très chère mais aussi deux nouveaux TDI : le 1.6 et le 2.0. Le 1.9 disparaitra au fil de sa carrière.
Première version de l'A3 deuxième génération
Le premier restylage lui offre un vrai Single Frame (le chrome épouse bien toute la forme de l'espèce de bouclier)
Le deuxième restylage affine encore un peu plus la calandre et lui offre des feux de jour à led qui seront par la suite repris par toute la concurrence. Audi a créé à lui seule une nouvelle mode mondiale. Chapeau !
Voici le profil des versions 3 portes et 5 portes (désormais appelée SportBack)
L'arrière est aussi bien différent entre la SportBack et la "classique" contrairement à la première génération.
La version cabriolet est le genre d'auto que je n'achèterai jamais ... Très chère et pas vraiment plus sexy.
La version la plus sportive : la RS3 de 340 chevaux en 5 cylindres (2.5). Les versions RS sont chez Audi des versions généralement plus spacieuses (break Avant ou dérivés Sportback) et plus puissantes. La version 3 portes est dénommée S3 avec un 2.0 4 cylindres de 265 ch. Notez qu'une version 6 cylindres de 250 chevaux a aussi été vendue mais pas sous le blason S, ni RS.
Cette troisième génération s'est longtemps faite attendre et a déçu une petite partie de la clientèle en restant trop conservatrice alors que les concurrentes se lâchent de plus en plus. Malgré tout, son succès est au rendez-vous car la ligne est encore une fois peaufinée pour offrir quelque chose de très agréable à l'oeil il faut le reconnaître. Il y aura cette fois-ci l'apparition d'une version hybride E-tron, d'une berline 4 portes et d'un cabriolet bien plus séduisant qu'auparavant. Ses moteurs tournent autour des 1.6 et 2.0 TDI pour la France et TFSI pour le reste du monde.
Une A3 qui a de la gueule ça passe désormais par les options ... En effet, en haut une version avec les led et en bas sans.
Comme depuis la version 2, l'A3 existe en 3 portes et en Sportback (5 portes). Voici la différence de profil.
La version berline qui devrait marcher en Amérique du nord et pourquoi pas chez nous cette fois-ci ?
Le nouveau cabriolet est bien plus statutaire en se rapprochant de la ligne d'une A5 cabriolet.
La version S3 n'est pas aussi excentrique que certains auraient pu l'imaginer mais ...
... la RS3 se lâche !
La version restylée de 2016 est retouchée pour être cohérente avec l'avant de l'A4
En 2020 déboule la première génération qui commence à régresser sur certains aspects qualitatifs (on oublie aussi la version 3 portes pour encore économiser) ... En effet, si l'intérieur est plus branché que jamais, les matériaux deviennent durs et moins raffinés. L'hybridation légère 48v devient la norme et la version rechargeable e-tron devient une TFSI e en terme de nomenclature (e-Tron se réserve désormais aux 100% électrique). Les versions S3 et RS3 sont plus aseptisées que jamais en raison de la généralisation du Filtre à particules. En réalité, l'A3 9V reprend la base de l'ancienne tout en modérant son coût de revient. Le style est aussi moins polissé que par le passé, ce qui n'est pas pour déplaire même si la philosophie d'une Audi est normalement de rester sage.
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