Conséquences d'une chaîne ou courroie de distribution qui casse

Conséquences tragiques ....
Certains moteurs ne craignent pas la casse de la courroie ?
A ne pas confondre avec la courroie accessoires

Dernière modification : 03/04/2025 - 1

La courroie de distribution joue un rôle vital et central dans le moteur : elle synchronise le mouvement des pistons avec celui des soupapes et se résume en gros à être le chef d'orchestre des masses mobiles. Tant qu’elle fait son tout fonctionne comme une chorégraphie bien réglée. Mais si elle casse les conséquences seront graves pour une grande majorité de moteurs (pas tous comme vous allez le voir).

Conséquences tragiques ....

La rupture d'une courroie de distribution consiste à rompre le lien entre le haut moteur et le bas moteur. Les pistons continuent de monter et descendre (entrainés par les roues), les soupapes de s’ouvrir et se fermer mais plus de manière coordonnée (l'arbre à cames est libre et se met à tourner de manière aléatoire).

Résultat : dans la majorité des moteurs les pistons vont frapper violemment les soupapes qui ont été ouvertes au mauvais moment. Et là ça fait très mal : soupapes tordues, culasse abîmée, voire piston ou bielle touchés : les principaux éléments du moteur sont abimés ou en miettes. C’est donc une casse moteur qui demande souvent de tout démonter pour le réparer et en général on ne s'embêtera pas à faire tout ça et on remplacera purement et simplement le bloc dans son ensemble (les hautes de main d'oeuvre et les pièces à remplacer couteront souvent plus chers que de simplement changer le moteur).

Certains moteurs ne craignent pas la casse de la courroie ?

Toutefois, tous les moteurs ne sont pas logés à la même enseigne. Certains ont été conçus avec ce qu’on appelle une "non-interférence" entre pistons et soupapes. En clair, même si la courroie casse les deux ne peuvent pas se croiser. Résultat, pas de casse grave à la clé, juste un moteur qui s’arrête net. C’est plus rare et ça concerne surtout les petits moteurs d'entrée de gamme, comme le 1.2 Firefly de Fiat ou encore le 1.0 VVT-i de Toyota, ou même encore le 1.2 de Renault vendu dans les années 2000. Il y a toutefois bien plus de chances que votre moteur encourt ce risque, il faut donc bien entretenir la courroie et éviter de dépasser les limites de sa durée de vie.

A ne pas confondre avec la courroie accessoires

Il ne faut pas confondre la courroie de distribution avec la courroie d’accessoires. Cette dernière entraîne des éléments comme l’alternateur, la clim ou la pompe de direction assistée, mais elle n’a aucun rôle dans le fonctionnement interne du moteur. Si elle casse, on peut perdre les diverses assistances ou la recharge de la batterie mais il n’y a pas de risque de casse moteur.

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