Les différents types de distribution
Plan de l'article :
Parmi les systèmes de distribution utilisés dans les moteurs thermiques (il faut préciser désormais !), il y en a trois principaux (qui eux-mêmes ont de petites déclinaisons) qui se démarquent par leur conception et leurs caractéristiques.
Faisons donc un tour d'horizon des différentes variantes pour que vous ayez une vue générale qui embrasse toutes les caractéristiques de ce dispositif.
A lire aussi : fonctionnement de la distribution
Distribution passive vs variable
Avant d'aborder le sujet plus commun lié au type de lien (courroie etc.), voyons en premier lieu les deux différents types de sophistication du dispositif. La distribution passive (très largement répandu : plus simple et moins coûteuse) maintient un timing des soupapes fixe, tandis que la distribution variable permet d'ajuster dynamiquement le timing des soupapes en fonction des conditions de fonctionnement du moteur, ce qui peut améliorer les performances, l'efficacité et les émissions. On a donc ici la possibilité de modifier le temps ou encore l'amplitude d'ouverture des soupapes pour rendre le fonctionnement du moteur plus adapté à chaque type de contexte (régime, charge moteur etc.).
Types de lien
Distribution à Courroie
La distribution à courroie est l'une des méthodes les plus répandues pour synchroniser les mouvements des soupapes et du vilebrequin. Cette courroie crantée (à la différence de la courroie accessoires) peut être soit sèche soit humide, à savoir immergée dans de l'huile moteur. Les courroies humides offrent une meilleure lubrification, une léger abaissement de la consommation et une durée de vie plus longue en théorie (car dans les faits c'est tout l'inverse, voyez par vous-même les soucis engendrés par les courroies humides), mais nécessitent une conception spécifique du moteur pour assurer l'étanchéité et éviter les fuites d'huile.
La courroie est ici tendue par des éléments qu'on appelle galets tendeurs.
Distribution à Chaîne
La distribution à chaîne utilise à la place une chaîne métallique pour transmettre la rotation du vilebrequin à l'arbre à cames. Contrairement à la courroie, la chaîne est plus robuste et durable, offrant une longue durée de vie et nécessitant moins d'entretien (elle est généralement choisie quand l'accès à la distribution est très compliqué, et donc davantage sur les autos à moteur longitudinal). Cependant, elle peut s'étirer avec le temps, ce qui nécessite un réglage périodique ou un remplacement complet. Les chaînes de distribution nécessitent également des tendeurs spécifiques pour maintenir une tension appropriée.
Distribution à cascade de pignons
La distribution à cascade de pignons est une méthode alternative de synchronisation des mouvements des soupapes et du vilebrequin. Contrairement aux systèmes utilisant des courroies ou des chaînes, la distribution à cascade de pignons utilise une série de pignons métalliques pour transmettre la rotation du vilebrequin à l'arbre à cames. Ces pignons sont montés sur des arbres spéciaux et sont conçus pour s'engrener de manière précise, assurant ainsi une synchronisation parfaite des mouvements des soupapes avec le cycle du moteur.
Ce type de distribution est à la fois (très) rare et compliqué à synchroniser.
Anecdote : La distribution à cascade de pignons est souvent utilisée dans les moteurs de haute performance en raison de sa robustesse et de sa précision. Elle a été popularisée par des fabricants comme Ferrari, qui l'a intégrée dans de nombreux modèles emblématiques pour garantir des performances de pointe.
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