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La suspension multibras est avec la double triangulation le meilleur système de suspension pour les voitures. Destiné principalement au train arrière (pour ne pas dire exclusivement), ce type de suspension se caractérise par sa complexité et sa sophistication plus élevée que les essieux conventionnels qu'on trouve sur une majorité de voitures, à savoir l'essieu semi-rigide.
L'essieu multibras allie à la fois confort et précision de conduite. Cette sophistication technique se traduit par une architecture complexe, composée d'un nombre variable de bras articulés, permettant une adaptation plus fine aux irrégularités de la route. Conçu principalement pour le train arrière, l'essieu multibras se distingue par sa capacité à offrir une meilleure isolation des vibrations et une tenue de route supérieure, comparativement aux systèmes plus traditionnels comme les essieux rigides ou semi-rigides. Ils ont en effet la capacité de produire des débattements de roues plus complexes et subtiles, tout en rappelant qu'il s'agit ici d'un essieu à roues totalement indépendantes, isolant les roues de gauche et de droite les unes des autres (à l'inverse et avec un essieu rigide, un choc sur la roue d'un côté induit une réaction de l'autre côté).
L'inconvénient est qu'il est plus encombrant, plus coûteux à produire et plus complexe à concevoir. Sans oublier le vieillissement et l'entretien que nous alors vois plus loin.
Le système multibras se distingue par une variété de déclinaisons, incorporant un nombre variable de bras variable, chacun jouant un rôle spécifique dans la gestion des forces longitudinales, latérales, et verticales exercées sur le véhicule. Il y a donc au sein même de cette catégorie plusieurs types plus ou moins élaborés. Des configurations plus sophistiquées, intégrant davantage de bras, offrent donc des prestations supérieures.
On peut enfin considérer, bien que je les distingue me concernant, que les essieux à double triangle sont aussi une famille d'essieu multibras. En effet, à partir du moment où on a plusieurs bras (deux triangles) on peut donc parler de MULTIbras.
L'un des principaux avantages du système multibras est l'amélioration significative du confort et une bonne tolérance aux poids importants, un atout majeur qui a contribué à son adoption sur des véhicules de luxe puissants. Notons pour l'anecdote que les versions récentes du Land Rover Defender, contrastant avec les configurations à essieu rigide des modèles antérieurs, ont désormais un essieu arrière multibras (moins efficace que du rigide en tout terrain mais qui garantit un confort de bon niveau sur route). Les véhicules haut de gamme et les voitures sportives puissantes bénéficient donc en premier de cette architecture de trains roulants, qui leur permet d'atteindre un équilibre optimal entre comportement et confort. Dans le cas de modèles comme l'Audi A3 (pour ne citer qu'elle), le système multibras est réservé aux versions les plus puissantes, tandis que les variantes moins performantes s'appuient sur des suspensions à essieu semi-rigide. La Mini se distingue dans le segment des citadines en adoptant cette technologie coûteuse et encombrante, soulignant son positionnement premium et sportif à la fois.
Malgré ses avantages indéniables, le système de suspension multibras exige une attention particulière en termes d'entretien. La complexité de sa conception entraîne des coûts de maintenance plus élevés, principalement en raison de l'usure des silentblocs. Ces composants, essentiels au bon fonctionnement des bras et tirants, peuvent s'user et introduire du jeu dans le train roulant, altérant ainsi le comportement et la tenue de route du véhicule, tout en accélérant l'usure des pneus. Les lourdes allemandes (à partir d'A6, Série 5, Classe E) en font rapidement les frais, avec des soucis vécus généralement avant même les 100 000 km. Et plus l'auto est lourde, plus le problème arrive tôt. Les X5 et X7 sont par exemple rapidement sur les "rotules", car elles emploient souvent des trains roulants avant tout conçus pour des modèles inférieurs de type Série 3.
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