Tout savoir sur le parallélisme
Plan de l'article :
Le parallélisme, un terme bien connu des automobilistes, est souvent sous-estimé malgré son importance cruciale dans la préservation de vos pneus et des composants de votre véhicule. Sans être un facteur de sécurité immédiate, un parallélisme incorrect peut néanmoins entraîner des conséquences coûteuses et désagréables à long terme. Dans cet article, nous allons explorer en profondeur ce qu'est le parallélisme, pourquoi et comment il se dérègle, comment le corriger, et les répercussions concrètes d'un mauvais alignement.
A lire : tous les autres paramètres liés à la géométrie d'une voiture
Définition de base du parallélisme
Le parallélisme désigne l'alignement des roues d'un véhicule par rapport à son axe central et à la route. Un bon parallélisme signifie que les roues sont parfaitement alignées, ce qui permet une usure uniforme des pneus et un fonctionnement optimal des trains roulants. Lorsque cet alignement est perturbé, cela crée des tensions anormales qui amènent les conséquences que nous allons voir juste après.
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Causes du dérèglement du parallélisme
Le parallélisme peut se dérégler de diverses façons. Un choc contre un trottoir, même mineur, peut suffire à perturber cet alignement car l'auto est lourde (les trains roulants sont moins conçus pour subir des contraintes latérales). Les routes en mauvais état, avec leurs nids-de-poule et leurs déformations, sont également des causes fréquentes. De plus, l'usure des bras de suspension et des silentblocs peut générer un jeu suffisant pour modifier le parallélisme.
Conséquences d'un mauvais parallélisme
Un mauvais parallélisme se traduit avant tout par une usure irrégulière et prématurée des pneus. Si les roues avant sont trop écartées, les bords extérieurs des pneus s'useront rapidement. À l'inverse, une trop grande fermeture des roues usera les bords intérieurs. Ces déséquilibres engendrent également des vibrations accrues, ce qui n'est pas seulement désagréable lors de la conduite. Ces vibrations provoquent un stress supplémentaire sur les silentblocs et autres composants de la suspension, accélérant leur dégradation. Des pièces au niveau de la transmission peuvent également souffrir indirectement des contraintes engendrées par un mauvais alignement, à savoir des vibrations.
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L'ouverture excessive des roues avant tend à faire tirer le véhicule d'un côté, car les roues "poussent" chacune dans une direction légèrement opposée. Cela peut rendre la conduite difficile, surtout sur route droite, car le conducteur devra constamment compenser en ajustant la direction. Cette instabilité directionnelle est logiquement plus prononcée à haute vitesse, où les petits déséquilibres sont accentués.
L'ouverture des roues crée une résistance supplémentaire au roulement, car les pneus ne sont pas orientés de manière optimale par rapport à la direction de la route. Cette résistance accrue se traduit par une consommation plus élevée, car le moteur doit logiquement fournir plus d'effort pour maintenir la vitesse.
Avec une ouverture incorrecte, la réponse de la direction peut être moins bonne. Le véhicule peut réagir plus lentement aux commandes, donnant une sensation de "flottement" ou de manque de réactivité, en particulier dans les virages.
Comment régler le parallélisme ?
Le réglage du parallélisme est une opération de précision qui doit être effectuée par un professionnel qualifié. Sur un banc de géométrie, les angles des roues sont mesurés et comparés aux spécifications du constructeur. Si des écarts sont détectés, des ajustements sont réalisés, généralement en modifiant les réglages des biellettes de direction ou des bras de suspension. Cette intervention, bien que technique, reste accessible avec un coût généralement compris entre 50 et 100 euros, hors remplacement de pièces usées.
Attention, et comme nous allons le voir après, on ne peut parfois pas régler le parallélisme ...
Uniquement à l'avant ?
Le parallélisme ne concerne pas uniquement les roues avant. Bien que les roues avant soient généralement les plus affectées par les problèmes de parallélisme en raison de leur implication directe dans la direction du véhicule, le train arrière joue également un rôle important dans la stabilité et la tenue de route. Un mauvais alignement des roues arrière peut provoquer une usure irrégulière des pneus, affecter la tenue de route et même engendrer des vibrations.
Types d'essieux et impact sur le parallélisme
Essieu à barre de torsion / semi-Rigide
Ce type d'essieu est commun sur les voitures compactes et certaines voitures moyennes. Il se caractérise par une rigidité entre les deux roues arrière, ce qui limite les ajustements individuels de parallélisme. Cependant, même avec un essieu semi-rigide, des chocs importants ou une usure des composants peuvent altérer l'alignement global, provoquant une usure irrégulière des pneus arrière. En cas de problème de parallélisme sur un essieu arrière semi-rigide, les possibilités de réglage sont généralement très limitées. Contrairement à un essieu multibras, qui offre de multiples points d'ajustement, un essieu semi-rigide (ou à barre de torsion) est conçu avec une rigidité qui limite les ajustements individuels des angles de roues. Sur la plupart des véhicules équipés d'un essieu arrière semi-rigide, le parallélisme arrière n'est pas conçu pour être réglé indépendamment. Si un problème de parallélisme survient à l'arrière, cela peut être dû à une déformation de l'essieu, généralement causée par un choc important, une corrosion avancée ou un défaut structurel.
A lire : les différents types d'essieux existants
Essieu multibras
L'essieu multibras est plus complexe et permet un réglage plus précis des angles des roues arrière. C'est un système plus sophistiqué utilisé sur les véhicules plus haut de gamme ou performants. Les essieux multibras offrent une plus grande flexibilité pour ajuster le parallélisme, mais ils sont aussi plus susceptibles de se dérégler en raison de la multiplicité des points d'articulation. Si un seul des bras est endommagé ou mal réglé, cela peut affecter l'alignement des roues arrière.
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